La espiral del silencio

¿Alguna vez han temido dar su opinión, ya sea en el trabajo, escuela, universidad, por el miedo a que esta difiera de lo que opina la mayoría? ejemplos como: ¿y si pierdo mi trabajo por decir esto? , ¿Y si todos me miran raro? ¿Y si nadie más piensa como yo?

“Permanecer en silencio tiene como una doble banda, un doble sentido: por un lado el hecho de querer decir algo y no poderlo decir es frustrante porque puede tener consecuencias negativas... me deja una sensación de impotencia de frustración... quiero decir algo pero no puedo por miedo a lo que pueda suceder. Por otro lado en alguna ocasión, te alegras de decir: mira que bien que me he callado porque ahora todo podría estar alterado y haber montado un cirio y crear un clima muy incómodo, muy tenso, y sin embargo como me he callado he pasado el mal rato, pero ahora hay paz y tranquilidad” [Enfermero senior institución privada].” (1)

El humano es un ser sociable, quiere pertenecer a algún grupo, sentirse inmerso dentro de alguna subcultura, por lo que es normal que algunos de estos pensamientos hayan rondado nuestra mente.  Sentirse aislado es algo que casi nadie desea y es por esta misma necesidad de otros es que se forma la “llamada espiral del silencio”

Un grupo (que puede ser o creer que es minoritario) silencia su opinión, al ver que esta se diferencia con lo que cree la “mayoría”, por miedo al rechazo y/o a la violencia tanto física como psicológica. Todos lo hemos sentido alguna vez, por lo tanto al escuchar sobre ella me llamó bastante la atención.

Esta opinión de la mayoría o del grupo con poder, puede definirse “opinión pública”

*”Basándonos en el concepto de un proceso interactivo que genera una “espiral” del silencio, definimos la opinión pública como aquella que puede ser expresada en público sin riesgo de sanciones, y en la cual puede fundarse la acción llevada adelante en público.” (2)

“Cuando el silencio ocurre en el ámbito laboral se denomina Silencio Organizacional (SO) y se define como un hecho observable y compartido donde los empleados rechazan dar a conocer sus opiniones o preocupaciones acerca de problemas latentes dentro de la organización.³Asimismo, el SO tiene una estrecha relación con la cultura organizacional (CO): cómo, cuando y por qué se hacen las cosas en una determinada empresa. Esta CO incluye características poderosas y persuasivas que en ocasiones resultan invisibles y silentes. De este modo, los recién llegados son inducidos a adoptar las actitudes más prevalentes en la organización.” (3)

Ahora otro punto interesante, es que la llamada opinión pública puede variar, para esto pondré un ejemplo:

-A 10 personas hombres les gusta (X) equipo de fútbol

- Un nuevo sujeto es contratado y este gusta del equipo (Y)

-Para no ser violentado, ni desplazado puede omitir su gusto por el equipo (y) o crear la falsa imagen de que gusta del equipo (x)

-Ahora, a la empresa llegan 4 nuevos empleados otra vez, y a estos les gusta el equipo (y) conversan entre ellos, y al comienzo no le cuentan a nadie más que les gusta determinado equipo, creando así la espiral del silencio.

-Pero las cosas pueden cambiar, ¿qué pasa si alguno de los nuevos empleados tiene un puesto alto en la empresa o si aquellos nuevos empleados se juntan y son más bulliciosos y con más personalidad que los anteriores a los cuales les gustaba el equipo (x)?

-Las cosas cambian, no de un día para otro, pero al final, la opinión pública pasará a estar bajo las manos de los que siguen al equipo (Y) infravalorando a los demás.

Esto es interesante desde la perspectiva social, ya que quiere decir que todo lo bueno, lo bonito, lo interesante, etc. Puede depender de un grupo de gente que hace le hace creer a los demás, e incluso puede que ni siquiera sean la mayoría, pero si son gente relevante y/o tienen una actitud fuerte (se hacen pasar por mayoría), pueden lograr que su forma de mirar el mundo llegue a muchas personas.

Líderes de opinión

Todos podemos tener o ser líderes de opinión. Por ejemplo, yo quiero comprar un balón de voleibol – sí, típico ejemplo de profesor de deportes- y los vendedores de la tienda me dicen: “mira chico lleva este, porque es buena marca, los demás son una porquería”

Pues entonces, yo les voy a creer a ellos, ya que se supone son los que saben del tema, y les voy a creer sin siquiera comprobarlo, sin siquiera tener alguno de los otros balones en mis manos.

Al mismo tiempo yo podría convencer  a otro de mis gustos, que estos son correctos, ya que tengo la personalidad, el dinero, el apoyo y/o el conocimiento para fundamentar mi opinión y hacerla válida.

¿Los medios de comunicación son creadores de opinión pública?

En la televisión nos muestran cómo debemos vernos, que prendes de vestir debemos usar, donde deberíamos hacer nuestras compras, etc.

No se puede separar a los medios de comunicación masiva con la idea de crear de cierta forma de pensar, con la formación de la espiral del silencio, o sino, al de menos intentarlo.

Me recuerda a la frase que he escuchado más de una vez: “no ha salido en televisión, debe ser mentira”

“No es ninguna novedad que los acontecimientos (políticos, sociales, económicos, deportivos, etc.) muchas veces "no existen", o pierden importancia y trascendencia, si no se informa de ellos en los medios o si lo hace sin darles la importancia que tienen. Así como que algo sin mayor valor lo adquiere cuando se hace fuerte énfasis en ello, no faltando casos donde algunos hechos se "construyen" para los medios.” (4)

Si bien creo que los medios de comunicación sí intentan dar cierta pauta de lo que debe considerarse valioso, bonito, etc. tampoco creo que esta información se introduzca en nuestro cerebro sin que podamos siquiera analizarla, como asegura la teoría de la “aguja hipodérmica”.

“El mensaje se vehiculará por los medios de comunicación de masas. Es posible crear un estímulo, un mensaje, tan fuerte que se "inyecte" (de ahí el nombre de "hipodérmica"): es posible dar en el blanco. Entre el emisor y el receptor, entre el estímulo y la respuesta, no hay ninguna intermediación que impida conseguir los objetivos, hay una relación directa de causa-efecto, algo mecánico, un vacío. De modo que la manipulación es posible porque frente a un poder enorme de medios de comunicación de masas no hay ningún elemento de resistencia.”(5)

Todos tenemos la capacidad de criticar la información que no es llega desde diversas fuentes, ya sea el comentario de un amigo, hasta los medios de comunicación masiva. Es cosa de cada uno buscar información en internet, libros, diarios, e intentar formar una opinión un poco más personal.

 (1 y 3 )Juan M. Leyva-Moral¹¹Enfermero CAP Vila Olímpica, Barcelona. Master en Ciencias de la Enfermería, Doctorando. Docente en la Escuela Universitaria de Enfermería Santa Madrona, Barcelona, España*Este trabajo fue ganador del primer premio Santa Madrona 2007

(2) Elisabeth Noëlle-Neumann La espiral del silencio Extraído de VV.AA.. El nuevo espacio público, Gedisa, Barcelona, 1992. y NOËLLENEUMANN, Elisabeth. La espiral del silencio. Opinión pública: nuestra piel social, Paidós. Barcelona, 1995 (capítulos 20 y 21).

(4) A INFLUENCIA DE LOS MEDIOS MASIVOS EN LA FORMACION DEL SUJETO: UNA PERSPECTIVA PSICOANALÍTICA. Enrique Guinsberg. Psicologia em Estudo, Maringá, v. 8, n. 1, p. 3-12, jan./jun. 2003  *http://www.scielo.br/pdf/pe/v8n1/v8n1a02.pdf

(5) http://187.174.253.10/biblionetica/diccionario/admontu/teoria_aguja.htm